Riko Sawayanagi

Halo semuanya, saya Riko Sawayanagi. Saya mulai bermain tenis di kelas 2 SD, umur tujuh tahun. Teman kakak saya punya adik laki-laki yang bermain tenis, dan ibu kami berteman dekat, jadi saya diajak ikut. Waktu itu saya mencoba banyak hal, seperti kelas senam, tapi tidak ada yang benar-benar melekat — sampai saya menemukan tenis.

Saya mulai di Hakodate, Hokkaido, lalu jatuh cinta pada tenis dan ingin jadi lebih kuat, jadi sejak kelas 1 SMP saya meninggalkan rumah dan pindah ke Chiba. Sejak itu saya bermain di wilayah Kanto.

Prestasi utama saya: runner-up All Japan Championships dua kali di tunggal, dua kali di ganda, dan sekali di ganda campuran. Di Grand Slam saya bermain di babak kualifikasi, tapi saya sudah tampil di keempatnya.

Sekarang pekerjaan utama saya adalah pembinaan junior — saya melatih di akademi junior Team REC. Saya juga memberi les privat, mengisi acara, dan bekerja sama dengan Wilson dan lainnya.

Kejuaraan Dunia kali ini adalah kompetisi beregu. Saya tidak bisa menang sendirian, jadi bersama kategori 30, 35, dan kategori lainnya, saya ingin berjuang pertandingan demi pertandingan — dan tentu saja menargetkan gelar juara.

Sudah lebih dari tiga tahun sejak saya pensiun, jadi ini kompetisi pertama saya setelah sekian lama. Jujur, saya sendiri belum tahu akan seperti apa. Tapi sejak awal tahun ini, untuk persiapan, saya pelan-pelan mulai berlatih dan berolahraga lagi, dan rasanya sudah berjalan dengan baik.

Saya kuat di net, jadi saya ingin maju ke net secara agresif. Saya memang tidak bisa bergerak seperti di awal usia dua puluhan, tapi dengan slice dan berbagai perubahan tempo, saya punya banyak cara untuk maju ke depan. Saya harap bisa menampilkan tenis yang tidak monoton dan penuh variasi — selamat menonton.

Jujur, saya belum menemukan satu hal tertentu. Tapi kecintaan saya pada tenis tidak berubah, dulu maupun sekarang, dan saya ingin membantu menghidupkan dunia tenis walau sedikit.

Saat ini saya terlibat dalam pembinaan junior, jadi kalau ada yang bisa saya lakukan untuk memperkuat junior, saya ingin membantu. Selain itu, di acara untuk masyarakat umum atau di mana pun, saya ingin berkontribusi sebisa saya.

Seperti yang banyak orang tahu, tenis disebut sebagai olahraga yang memperpanjang umur. Menikmati pertandingan tentu bagian darinya, tapi lewat tenis Anda juga mendapat teman, lingkar pergaulan bertambah luas, dan ada banyak hal menyenangkan di luar permainan itu sendiri.

Bersama Anda semua, saya harap kita terus menikmati tenis, tetap sehat, dan terus bersenang-senang bersama.